Le mat en 2 est la longueur classique du problème d'échecs : assez profond pour cacher une vraie idée, assez court pour être calculé jusqu'au bout. Trouvez le premier coup, parez chaque réponse, et matez au second — aucune ligne laissée en suspens. Résolvez le problème vedette ci-dessous, tiré d'une partie réelle, puis entraînez-vous à d'autres mats dans l'entraîneur à votre niveau.
Parfois c'est un échec brutal ; souvent c'est plus discret — un sacrifice qui attire un défenseur sur la mauvaise case, une pièce qui se glisse en position pendant que l'adversaire regarde, impuissant, sans rien d'utile à faire. Ce qui fait fonctionner la solution, c'est que chaque défense est déjà parée : le premier coup referme le filet de mat, et le second ne fait qu'encaisser.
Les coups forcés d'abord — échecs, captures, menaces de mat. Pour chaque candidat, listez les réponses de l'adversaire et trouvez votre mat contre chacune. Si une seule défense survit, le candidat est faux, aussi joli soit-il. C'est la compétence que ces problèmes construisent : le calcul complet. Non pas « ça a l'air de mater » mais « chaque réponse légale perd contre un coup concret » — exactement la discipline qui sépare une attaque qui gagne d'une attaque qui s'essouffle à un tempo du but. Les motifs de finition nommés sont rassemblés sous échec et mat dans le glossaire.
Partez des candidats forcés — chaque échec, chaque capture et chaque menace de mat. Pour chacun, énumérez dans votre tête les réponses légales de l'adversaire et trouvez la réponse qui mate contre chacune ; une seule défense qui survit réfute le candidat. Quand aucun premier coup forcé ne fonctionne, cherchez un coup tranquille qui retire la dernière case de fuite ou met le défenseur en zugzwang.
C'est l'étape classique après le mat en 1 : assez court pour être calculé entièrement, assez profond pour punir les vœux pieux. Les résoudre enseigne la discipline réponse par réponse sur laquelle tout calcul plus long est bâti, et l'entraîneur les propose dès les tranches de classement débutantes.
Les problèmes vedettes de cette page se situent dans la fourchette 1000–1800 — des positions de parties réelles avec une unique solution forcée. Dans l'entraîneur, les positions de mat en 2 apparaissent dans les cinq niveaux de difficulté, d'environ 300 à plus de 2200, si bien que le même thème s'étend des premiers motifs jusqu'aux filets de niveau maître.