Das Standardverzeichnis benannter Eröffnungen – dasselbe, auf dem unsere eigene Eröffnungsenzyklopädie aufbaut – enthält rund 3.100 benannte Eröffnungen und Varianten, und die Encyclopaedia of Chess Openings (ECO) ordnet sie alle in genau 500 Codes, von A00 bis E99. Zählt man Stellungen statt Namen, explodiert die Zahl: Weiß hat 20 legale erste Züge, Schwarz hat 20 Antworten, also gibt es schon nach je einem Zug 400 mögliche Stellungen. Als Großmeister möchte ich Ihnen aber die Zahl nennen, die für Ihre Ergebnisse tatsächlich zählt: Die Eröffnungen, die Sie persönlich brauchen, liegen näher bei fünf.
Die ehrliche Antwort: Es kommt darauf an, wie man zählt
„Wie viele Schacheröffnungen gibt es?“ hat drei ehrliche Antworten, je nachdem, was Sie mit „einer Eröffnung“ meinen.
Wenn Sie Klassifikationscodes meinen: 500. Die Encyclopaedia of Chess Openings, das seit den 1960er Jahren gepflegte Standardnachschlagewerk, teilt das gesamte Eröffnungsspiel in fünf Bände (A bis E) mit je 100 nummerierten Codes – A00 bis E99. Jede ernsthafte Partie, die je gespielt wurde, wird unter einem dieser 500 Codes abgelegt. Das ist die ordentlichste Zahl, und es ist die, die Datenbanken und Schachliteratur verwenden.
Wenn Sie benannte Eröffnungen und Varianten meinen: etwa 3.100, langsam steigend. Unter den 500 Codes liegt ein viel feineres Netz benannter Abspiele – der Najdorf, der Marshall-Angriff, die Fantasy-Variante –, jedes durch eine bestimmte Zugfolge definiert. Die Standard-Namensdatenbank, die sich die meiste Schachsoftware teilt, enthält über 3.100 dieser benannten Abspiele. Das ist die Zahl hinter der Intuition, die Eröffnungstheorie sei riesig: Sie ist es, aber beachten Sie, dass es Tausende sind, nicht Millionen. Das Gelände ist weitgehend kartiert.
Wenn Sie mögliche Stellungen meinen: praktisch unendlich. Nach je einem Zug beider Seiten gibt es 400 Stellungen. Nach je zwei Zügen über 70.000. Nach drei über 9 Millionen. Claude Shannon, der Vater der Informationstheorie, schätzte die Zahl der möglichen Schachpartien bekanntlich auf etwa 10^120 – die Shannon-Zahl –, mehr als die Zahl der Atome im beobachtbaren Universum. Niemand lernt diesen Baum auswendig. Der ganze Sinn von Eröffnungsnamen liegt darin, dass Menschen diesen monströsen Raum auf ein paar tausend Pfade verdichtet haben, die tatsächlich begehbar sind.
Die ehrliche Darstellung ist also eine Pyramide: 500 Codes an der Spitze, ~3.100 benannte Abspiele darunter und ein astronomischer Raum roher Stellungen am Boden. Wenn Sie zwar noch bis zwanzig zählen können, die Regeln selbst aber neu für Sie sind, beginnen Sie eine Stufe früher mit unserem Leitfaden Wie man Schach spielt – alles Folgende setzt voraus, dass Sie wissen, wie die Figuren ziehen.
Familien, Varianten und Untervarianten: wie Eröffnungen geordnet sind
Die 3.100 benannten Abspiele sind nicht 3.100 getrennte Dinge, die man lernen müsste – sie bilden Bäume, und die Baumstruktur zu verstehen ist es, was der Zahl den Schrecken nimmt.
Auf der obersten Ebene stehen Eröffnungsfamilien, definiert durch die ersten ein, zwei Züge. 1.e4 c5 ist die Sizilianische Verteidigung – eine Familie, ein Name, ein grundlegender Kampf (Schwarz tauscht den Einfluss eines Flügelbauern gegen Gegenspiel im Zentrum).
Eine Ebene tiefer liegen Varianten. Nach 1.e4 c5 2.Sf3 d6 3.d4 cxd4 4.Sxd4 Sf6 5.Sc3 definiert der bescheidene Zug 5...a6 die Najdorf-Variante – eine spezifische Auslegung des Sizilianers mit eigenen Ideen, eigenen Helden und vierzig Jahren Theorie.
Noch eine Ebene weiter liegen Untervarianten. Im Najdorf ist nach 6.Lg5 e6 7.f4 das kühne 7...Db6 – mit der Absicht, den weißen b2-Bauern mit der Dame zu nehmen – die Variante des vergifteten Bauern, ein Abspiel, dem sowohl Fischer als auch Kasparow ihre Karrieren anvertrauten. Eine Familie, eine Variante, eine Untervariante: drei „Eröffnungen“ in der Zählung, in Wirklichkeit aber ein Baum mit Ästen.
Wenn ich trainiere, bestehe ich darauf, dass meine Schüler Eröffnungen auf diese Weise lernen – zuerst den Stamm, später die Äste. Ein Spieler, der versteht, warum der Sizilianer existiert, kann in jeder seiner Varianten vernünftig improvisieren. Ein Spieler, der den Vergifteten Bauern Zug für Zug ohne den Stamm auswendig gelernt hat, bricht in dem Moment zusammen, in dem der Gegner im sechsten Zug abweicht.
Das ECO-System: fünf Bände von A bis E
Die ECO-Codes sind wissenswert, weil Sie ihnen überall begegnen werden – in Datenbanken, Büchern und auf unseren eigenen Enzyklopädieseiten. Hier ist, was jeder Buchstabe tatsächlich abdeckt:
- A (A00–A99): Flankeneröffnungen. Alles, bei dem Weiß darauf verzichtet, mit 1.e4 oder mit 1.d4 und folgendem 2.c4 gegen d5 sofort Anspruch zu erheben – die Englische Eröffnung, die Réti-Eröffnung, die Bird-Eröffnung – sowie Verteidigungen wie Holländisch und Benoni.
- B (B00–B99): Halboffene Spiele, außer Französisch. Schwarz antwortet auf 1.e4 mit etwas anderem als 1...e5: Sizilianisch, die Caro-Kann-Verteidigung, Pirc, Skandinavisch, die Aljechin-Verteidigung. Der Sizilianer allein belegt achtzig dieser hundert Codes – B20 bis B99 –, was Ihnen alles über seine Bedeutung sagt.
- C (C00–C99): Offene Spiele und Französisch. Die Französische Verteidigung nimmt C00–C19 ein, und alles nach 1.e4 e5 füllt den Rest – Italienisch, Spanisch, Königsgambit, Russisch.
- D (D00–D99): Geschlossene und halbgeschlossene Spiele. Das Gebiet von 1.d4 d5: das Damengambit mit seinen abgelehnten und angenommenen Zweigen, Slawisch – sowie Grünfeld-Indisch, das sich in D70–D99 hineinschmuggelt.
- E (E00–E99): Indische Verteidigungen. 1.d4 Sf6 2.c4 mit ...e6 oder ...g6: Nimzo-Indisch, Damenindisch, Katalanisch und die Königsindische Verteidigung.
Die Buchstabenfolge wirkt willkürlich, bis man die Logik sieht: Sie folgt grob dem Grad, in dem die Zentrumsbauern unmittelbar in Kontakt treten. Es ist das System eines Bibliothekars, nicht eines Spielers – kein Buchstabe ist „besser“ als ein anderer –, aber wer es fließend beherrscht, findet sich in jedem Schachbuch und jeder Datenbank leichter zurecht.
Wie viele Eröffnungen brauchen Sie wirklich?
Hier ist die Frage, die sich in der Frage verbirgt, und meine Antwort als Trainer ist unverblümt: weit, weit weniger, als Sie denken.
Um richtige Partien zu spielen, brauchen Sie genau zwei: eine Eröffnung als Weißer und eine Verteidigung als Schwarzer. Das ist alles. Ein Vereinsspieler mit vollständigem Repertoire braucht vielleicht vier bis sechs: eine Eröffnung mit Weiß, eine Verteidigung gegen 1.e4, eine Verteidigung gegen 1.d4 und eine grobe Vorstellung gegen Nebenvarianten. Ich habe Spieler gesehen, die mit im Wesentlichen drei Eröffnungen, gespielt mit echtem Verständnis, 2000 erreicht haben, und ich habe Spieler gesehen, die mit Datenbanken voller dreißig Eröffnungen bei 1400 festhingen.
Zwei Tatsachen machen die praktische Zahl so klein. Erstens tragen Sie die Eröffnungsprinzipien – um das Zentrum kämpfen, die Figuren schnell entwickeln, früh rochieren – durch jede Eröffnung, die Sie nicht studiert haben, denn aus ihnen sind letztlich alle 3.100 benannten Abspiele gebaut. Zweitens ist der Baum kleiner, als er aussieht, weil Äste wieder zusammenwachsen: Eine Zugumstellung liegt vor, wenn verschiedene Zugfolgen dieselbe Stellung erreichen, und der Eröffnungsbaum ist von ihnen durchzogen. Lernen Sie das Abgelehnte Damengambit, und Sie haben zum Teil auch Abspiele der Englischen Eröffnung und der Katalanischen Eröffnung gelernt, weil diese immer wieder in Stellungen übergehen, die Sie bereits kennen. Die 500 Codes beschreiben verschiedene Wege; die Zahl der verschiedenen Ziele – der Bauernstrukturen, in denen Mittelspiele tatsächlich gespielt werden – ist noch kleiner. Diese Beobachtung ist die ganze Prämisse meines Buches Chess Structures: Beherrschen Sie ein paar Dutzend Strukturen, und Sie verstehen die Mittelspiele, die aus Hunderten nominell verschiedener Eröffnungen entstehen.
Qualität vor Quantität ist hier keine Plattitüde, sondern Arithmetik. Jede zusätzliche Eröffnung verteilt Ihre Erfahrung auf mehr Stellungen, und Erfahrung im entstehenden Mittelspiel ist es, was Partien gewinnt.
Die beliebtesten Eröffnungen heute
Von den Tausenden benannter Abspiele dominiert eine Handvoll das tatsächliche Spiel auf jedem Niveau:
- Die Italienische Partie (1.e4 e5 2.Sf3 Sc6 3.Lc4) – der ewige Vereinsliebling und nach einem Jahrhundert im Schatten der Spanischen Partie wieder eine Hauptwaffe der Weltelite. Solide, natürlich und reichhaltig genug für ein ganzes Leben.
- Die Sizilianische Verteidigung (1.e4 c5) – die beliebteste einzelne Antwort auf 1.e4 in der Meisterpraxis und die kämpferische Wahl für Spieler, die mit Schwarz gewinnen müssen.
- Das Damengambit (1.d4 d5 2.c4) – seit 150 Jahren das Rückgrat des klassischen Schachs und dank einer gewissen Fernsehserie eine Zeit lang die berühmteste Eröffnung der Welt.
- Das Londoner System (1.d4 und 2.Lf4) – die große moderne Erfolgsgeschichte: ein solider Aufbau, den Weiß gegen fast alles spielen kann, und genau deshalb haben Millionen Online-Spieler ihn übernommen.
Wenn Sie Ihre ersten ernsthaften Eröffnungen wählen, ist diese Auswahlliste ein völlig guter Ort zum Einkaufen. Alle vier lehren echtes Schach; keine erfordert viel Auswendiglernen, um ein spielbares Mittelspiel zu erreichen.
Eröffnungen gegen Eröffnungstheorie: der Mythos vom Auswendiglernen
Die Größe des Eröffnungsuniversums nährt einen zerstörerischen Mythos: dass sich in Eröffnungen zu verbessern heißt, mehr davon auswendig zu lernen. In meiner Trainerarbeit ist das die häufigste Fehlverteilung von Studienzeit überhaupt. Vereinsspieler verlieren Partien in der Eröffnung nicht, weil sie den 14. Zug einer scharfen Variante vergessen haben – sie verlieren, weil sie im 7. Zug in einer Stellung, die sie „studiert“ hatten, Grundprinzipien verletzt und Züge gespielt haben, die sie nie verstanden hatten.
Eröffnungstheorie ist der festgehaltene Konsens über das beste Spiel – die kommentierten Äste des Baums. Theorie zu kennen heißt, Züge zu kennen. Eine Eröffnung zu kennen heißt, ihre Ideen zu kennen: auf welche Bauernhebel Sie spielen, wohin Ihre Figuren gehören, welche Endspiele Sie begünstigen. Theorie altert und wird widerlegt; Ideen nicht. Wenn ein Gegner die Theorie verlässt (und unterhalb des Meisterniveaus wird er das tun, früh und oft), wird der Spieler, der die Ideen versteht, stärker, während der Auswendiglerner ins Treiben gerät. Deshalb trainiert der praxisorientierte Ansatz, den wir bei ChessMind AI verwenden, Eröffnungen als Stellungen, die verstanden und gegen Widerstand nachgespielt werden, nicht als Karteikarten.
Rekorde vom Rand der Theorie
Ein paar Zahlen aus dem tiefen Ende, zur Einordnung. Die am intensivsten analysierten Abspiele – der Vergiftete Bauer im Najdorf, der Marshall-Angriff der Spanischen Partie – haben etablierte Theorie, die über den 30. Zug hinaus reicht, das heißt, Großmeister haben ganze Partien gespielt, in denen der erste neue Zug fiel, als beide Spieler schon tief im Endspiel waren. Ganze Weltmeisterschaftskämpfe wurden um einen einzigen ECO-Code ausgetragen. Und der Begriff, den Profis für eine neue Idee verwenden – eine theoretische Neuerung –, räumt den Punkt dieses Artikels ein: Niemand entdeckt mehr neue Eröffnungen, nur neue Züge innerhalb alter. Die Karte ist gezeichnet; die Kämpfe finden jetzt Straße für Straße statt.
Ihr Trainingsplan
Versuchen Sie nicht, den Katalog zu erobern – bauen Sie Verständnis in einem schmalen Repertoire auf, und lassen Sie die Zahlen Trivia bleiben. Beginnen Sie mit dem GM-Diagnosetest, damit Sie wissen, ob Eröffnungen überhaupt Ihre wahre Schwäche sind (für die meisten Spieler unter 1800 sind sie es nicht – die Taktik ist es). Wählen Sie dann eine Eröffnung mit Weiß und eine Verteidigung mit Schwarz aus der obigen Liste der beliebten Eröffnungen und trainieren Sie sie im Eröffnungstrainer, bis die Ideen Reflexe sind, nicht Erinnerungen. Und weil die meisten Eröffnungsvorteile taktisch verwertet oder verschleudert werden, untermauern Sie das alles mit täglichen Aufgaben – die schärfste Eröffnungsvariante der Welt ist wertlos für einen Spieler, der im 19. Zug einen Springer einstellt.
Häufig gestellte Fragen
Was ist die beliebteste Schacheröffnung?
Nach den reinen Zahlen in Meisterdatenbanken ist die Sizilianische Verteidigung (1.e4 c5) die meistgespielte Eröffnung der Neuzeit – sie ist die häufigste Antwort auf den häufigsten ersten Zug von Weiß. Auf Vereins- und Online-Niveau sind die Italienische Partie und das Londoner System die Alltagsfavoriten, weil sie leicht zu lernen und schwer zu widerlegen sind.
Was ist die beste Schacheröffnung für Anfänger?
Die Italienische Partie mit Weiß und 1.e4 e5 mit Schwarz. Diese Eröffnungen bringen jedes Kernprinzip – Zentrum, Entwicklung, Königssicherheit – in seiner klarsten Form aufs Brett, und die taktischen Muster, die sie erzeugen, wiederholen sich in jeder anderen Eröffnung, die Sie je lernen werden. Sparen Sie sich den Sizilianer und die indischen Verteidigungen für die Zeit auf, in der Ihre Grundlagen gefestigt sind.
Wie viele Eröffnungen sollte ich wirklich lernen?
Zwei zum Anfang (eine pro Farbe) und vier bis sechs für ein vollständiges Vereinsrepertoire: eine Eröffnung mit Weiß, eine Verteidigung gegen 1.e4, eine Verteidigung gegen 1.d4 und einen Plan gegen Nebenvarianten. Tiefe schlägt Breite auf jeder Spielstärke, die ich trainiert habe – eine zweite Eröffnung für dieselbe Farbe ist fast nie die beste Verwendung von Studienzeit.
Was ist das ECO-Codesystem?
ECO steht für Encyclopaedia of Chess Openings, das Nachschlagewerk, das alle Eröffnungen in 500 Codes von A00 bis E99 einteilt, verteilt auf fünf Bände: A (Flankeneröffnungen), B (halboffene Verteidigungen wie Sizilianisch und Caro-Kann), C (1.e4 e5 sowie Französisch), D (geschlossene Spiele wie das Damengambit) und E (indische Verteidigungen). Diese Codes sehen Sie überall auf Datenbankeinträgen und in Eröffnungsbüchern.
Werden noch neue Schacheröffnungen erfunden?
Neue Eröffnungen im Wesentlichen nein – jede vernünftige Anordnung der ersten paar Züge ist seit Jahrzehnten benannt und kartiert. Neue Züge ganz sicher ja: Theoretische Neuerungen werden ständig gefunden, oft von Engines entdeckt, und eine einzige starke Neuerung kann eine Variante wiederbeleben, die als tot galt. Die Eröffnungstheorie ist ein lebendiges Feld auf einer fertigen Karte.