Une pièce en prise est une pièce que l'on peut tout simplement prendre — non protégée, ou attaquée plus de fois qu'elle n'est défendue. Rien aux échecs n'a plus de valeur que l'habitude de les remarquer, parce que le matériel gratuit décide de plus de parties d'amateurs que n'importe quelle combinaison. Résolvez le problème vedette ci-dessous, tiré d'une partie réelle, puis continuez à affûter votre balayage dans l'entraîneur à votre propre niveau.
Quelque part sur l'échiquier, une pièce est sans protection : votre tâche est de la voir et de la prendre, ou de l'attaquer d'une manière à laquelle son propriétaire ne peut pas répondre. Certains problèmes se résolvent en un coup ; d'autres exigent d'abord un coup forcé pour exposer la pièce sans protection un coup plus tard. La discipline se transfère directement dans vos parties : avant chaque coup, balayez les deux armées à la recherche de pièces non protégées — les vôtres et les leurs. L'entrée pièce en prise du glossaire fixe le vocabulaire, y compris la frontière ténue entre « non protégée » et « réellement prenable ».
Les grandes tactiques fonctionnent presque toujours avec du matériel sans protection : les fourchettes, les enfilades et les attaques à la découverte marchent parce que quelque chose était en prise au bout de la ligne. Les joueurs forts résument cela en une formule — les pièces non protégées tombent. Entraînez le balayage jusqu'à ce qu'il tourne automatiquement et vous obtiendrez les deux moitiés de la récompense : vous cessez de donner du matériel, et les combinaisons se mettent à apparaître parce que vous en voyez d'abord les cibles.
Une pièce est en prise quand on peut la capturer gratuitement ou avec profit — soit rien ne la défend, soit les attaquants sur cette case surpassent les défenseurs en nombre et en valeur. « Non protégée » signifie généralement seulement sans défense : pas encore capturable, mais à un tempo de devenir la cible d'une tactique.
Ajoutez une vérification anti-gaffe avant chaque coup : une fois le coup choisi, demandez-vous quels sont les échecs, les captures et les menaces dont dispose votre adversaire en réponse — et en particulier si le coup laisse quelque chose sans protection. Le balayage prend quelques secondes et supprime la première cause de parties perdues en dessous du niveau de maître.
Non — la sélection va ici de la simple prise en un coup aux positions où une séquence forcée écarte d'abord le défenseur. Même les joueurs titrés laissent des pièces en prise en zeitnot ; garder le balayage rapide est un travail d'entretien à tous les niveaux, comme un musicien qui fait ses gammes.